De stedenband tussen Eindhoven en Nanjing dateert van 1985.
Nadat Philips een Joint venture in Nanjing opende in de jaren ’80 van de vorige eeuw, lag het voor de hand dat de keuze voor een stedenband in die stad lag.
Vanaf het begin lag de focus van de relatie op het economische aspect, en met Eindhoven als belangrijk centrum voor Technologie en Wetenschap en Nanjing als een van de belangrijkste technologieregio’s van China is de focus van de relatie ontwikkeld in de richting van innovatie op diverse terreinen. Voorbeelden hiervan zijn duurzame energie en elektronische communicatie
De relatie heeft ook geresulteerd in wederzijdse uitwisselingen. Zo heeft Eindhoven een vriendschapspark geschonken aan Nanjing en Nanjing op haar beurt een Nanjing paviljoen geschonken aan Eindhoven.